一、中国古代园林建筑特色
彩绘和雕饰
彩绘具有装饰、标志、保护、象征等多方面的作用。油漆颜料中含有铜，不仅可以防潮、防风化剥蚀，而且还可以防虫蚁。清代彩画可分为三类，即和玺彩画、旋子彩画和苏式彩画。
雕饰包括墙壁上的砖雕、台基石栏杆上的石雕、金银铜铁等建筑饰物。题材内容十分丰富，有动植物花纹、人物形象、戏剧场面及历史传说故事等。
古代建筑造型
中国古代建筑的屋顶造型最为突出，主要有庑殿、歇山、悬山、硬山、攒尖、卷棚等形式。屋顶中直线和曲线巧妙地组合，形成向上微翘的飞檐，不但扩大了采光面、有利于排泄雨水，而且增添了建筑物飞动轻快的美感。
二、中国古代园林的构景
中国古代园林构景，十分注重人与自然的协调和谐，基本手法有借景、添景、框景、漏景、对景、抑景、障景等，其手法因园林性质、规模，因地而宜、因时而宜。
借景是将园外之景巧妙地组合于园内，借景有远借（如远山）、邻借（如大树）、仰借（如楼阁）、俯借（如池鱼）、应时而借（如花草）。借景能使园林空间范围扩大、画面生动，景观层次丰富，因此在我国造园艺术中占有极重要的位置。典型如北京颐和园的“湖山真意”，即是远借西山之景。
添景是在空间较空旷、景观较单调、景深层次缺乏之地，添置某景以改变此状况的构景手法。典型的如颐和园昆明湖、万寿山、画廊之间的组合即为添景。
框景是用有限的空间框架，采收外部空间画面的一种构景方法。可采用门框、窗框、洞框、廊柱框、乔木枝干抱合框等，框景可将散漫的景色集中，起到画龙点睛的作用，还可步移景换达到画境，实属自然美和艺术美的集合。典型的如扬州瘦西湖的“一门留景五亭桥”。
漏景是通过花墙、廊壁各种造型的花窗、漏屏风、树枝叶隙、林木间隙等，将院内外、廊壁内外、林隙内外的美景组合，构建一种若隐若现、雅致迷离景致的手法。
对景是指两个彼此相对的景致，能够相互观赏的构景方法。
抑景是把园林中最好的景致暂时隐藏起来，然后再展现出来的构景方法。“先藏后露”、“欲扬先抑”是抑景手法的主导思想，可产生豁然开朗的艺术效果。
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障景是用假山、树木、建筑物等设置屏障，既遮挡不利于表现园林景观美的景物，同时又为园林增加景致的设计性屏障景观。《红楼梦》中对大观园最初的描写：“遂命开门进去。只见一带翠嶂挡在面前。……‘非此一山，一进来园中所有之景悉入目中，更有何趣？’”这里正是障景的妙处。
三、中国古代园林中文化符号
花木
花木是托物言志时常常使用到的媒介。如 “岁寒三友”，花中四君，此外还有荷花、桂花、牡丹、月季、海棠等。
松，表示坚贞不屈、高风亮节的品格，还有长生和子孙兴旺的象征。
竹，被视作最有气节的君子。竹也视为春天的象征，有子孙兴旺的象征。
梅，具有刚直、高洁、清逸，潇洒等品格。 “梅”和“眉”谐音，与喜鹊组合为“喜鹊登梅”的图案，寓意“喜上眉梢”；梅花花开五瓣，人称“梅开五福”，成为园林铺地的吉祥图案之一。以前我认为那句话很重要，因为我觉得有些话说出来就是一生一世，现在想一想，说不说也没有什么分别，有些事会变的。
兰被认为最雅，“兰言”指同心之语，结拜弟兄被称为“义结金兰”。
菊花为花中“隐士”，“陶菊”象征着陶渊明不为五斗米折腰的傲骨。
莲花“出淤泥而不染”，在佛教中有智慧与清净的象征。
牡丹有“富贵花”之称，成为富贵、繁荣昌盛的象征。牡丹与海棠寓意“光耀门庭”，牡丹与水仙寓意“神仙富贵”等。
月季为花中“皇后”，瓶插月季，象征着四季平安。
“柳”与“留”谐音，成为寄寓留恋、依恋的情感载体，折柳送别成为朋友分别时的惯例。
杜鹃为花中西施，是人们乡恋母亲的情感寄托。
桂花有“仙友”、“仙客”之称，蟾中折桂，象征登第。
石榴寓意多子。
石雕
运用于园林工程建设中的民间石雕艺术之一的石牌坊。牌坊也叫牌楼，是我国一种古老的建筑形式。是封建社会为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。
运用于园林工程建设中的民间石雕艺术之二的石狮子。由于佛教关系，人们认为狮子能避邪护法，可镇百兽。“太狮少狮”图案比喻为高官厚禄、财富与权力的象征，多见于民间建筑门饰雕刻。
风水
风水，又名堪舆、相地术、阴阳术、青乌术和青囊术，是中国古代人在长期的社会生活和生产实践中总结而成的关于“环境选择”的学问，是中国一种独特的文化现象。中国古代造园家们在进行园林选址（相地）时都以风水思想为指导。
四、中国古代著名园林
中国四大名园为北京颐和园、河北承德避暑山庄、苏州拙政园、苏州留园。
江南四大名园包括南京瞻园、苏州留园、拙政园、无锡寄畅园。
苏州四大名园为：建于宋代的苏州沧浪亭、建于元代的狮子林、建于明代的拙政园，建于清代的留园。
岭南四大园林：顺德清晖园、东莞可园，佛山梁园，番禺余荫山房。
